Los símbolos fueron creados por el profesor
universitario Scott E. Fahlman en 1982 como una forma de agregar el
"tono" a los mensajes que intercambiaba con sus colegas en la web. Scott Fahlman es profesor e investigador de la
universidad Carnegie Mellon, de los Estados Unidos y fue uno de los creadores
de los primeros emoticones. Según relata Fahlman en su sitio, durante los años
80, cuando Internet era aún una herramienta sobre todo usada por científicos,
él y un grupo de colegas utilizaban carteleras online, similares a los foros
actuales, para discutir sobre diferentes temas.
El rango de asuntos discutidos según el profesor
era amplio, del mismo modo en que lo eran las respuestas sobre ellos. En muchos
casos, los comentarios tenían "tonos" que no todos los lectores
podían captar correctamente: así, comentarios irónicos o en broma pasaban por
opiniones serias y eran respondidos como si lo fueran.
Fahlman y sus colegas pensaron que quizás sería una
buena idea agregar una especie de "símbolo" para dar cuenta de que el
post no debía tomarse en serio. Entre las propuestas que surgieron, la de Fahlman
prosperó: el físico tuvo la idea de agregar la secuencia :-) para marcar que un
comentario tenía la intención de chiste, en tanto que :-( fue la elegida para
darle seriedad al post, aunque el significado de ese símbolo luego se amplió
para expresar enojo o frustración.
El uso de estos dos "marcadores" en las
conversaciones se extendió por el campus de Carnegie Mellon y se fueron
agregando nuevos smilies, como :-O.
Hoy, los emoticones han recorrido un largo camino
en el que fueron cambiando su apariencia, pasando por las clásicas caritas
amarillas, características del Messenger de Microsoft, hasta llegar a ser los
sofisticados con que emoji hoy se puede "decorar" los mensajes.
El profesor e investigador de Carnegie Mellon, sin
embargo, opina que los posteriores "rediseños" del smiley destruyen
el elemento "juguetón" de los originales. Fahlman no guardó una copia
del mensaje en que propone su exitosa idea, aunque pudo recuperarlo a comienzos
de los años 2000. El científico aclara en su sitio que le han llegado varios
comentarios acerca de que este tipo de "código" ya se utilizaba antes
de 1982 por operadores de teletipo y, si bien sostiene que no ha recibido
ninguna evidencia dura de su existencia, no tiene motivos para dudar de esas versiones.
"Después de todo, es una idea simple y obvia y su invención por parte de
diferentes personas no sería implausible", reflexionó.
Leído en: http://www.prensalibreonline.com.ar/dblog/noticia.asp?id=24061
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