Hay libros que nos entretienen, libros que nos consuelan y
libros que nos emocionan. La mayoría, además, nos enseña algo, pero son pocos
los libros que marcan un antes y un después en nuestro desarrollo intelectual,
y esos quedan grabados a fuego en nuestra cabezas.
Todo lector puede nombrar enseguida un puñado de libros que
cambiaron para siempre su forma de ver el mundo, pero sólo unos pocos volúmenes
tienen el honor de haber marcado a gran parte de la humanidad.
“¿Qué libros deberían leerse todas las personas inteligentes
del planeta?”. Es la pregunta que un usuario de Ask Reddit preguntó en el
conocido foro y que fue contestada, nada más y nada menos, que por Neil
deGrasse Tyson, astrofísico, escritor y uno de los divulgadores científicos más
reputados de Estados Unidos.
Para deGrasse, que es considerado por muchos como el más
digno seguidor de Carl Sagan, hay ocho libros que se deben leer para entender
la mayoría de las cosas que han impulsado la historia del mundo occidental. La
lista es, claro está, subjetiva y anglocéntrica –y la ausencia de Marx será
imperdonable para muchos–, pero es cierto que estos ocho libros son
imprescindibles para entender el mundo que nos rodea (para lo bueno y para lo
malo). Y, además, todos están libres de derechos y sus respectivas versiones
electrónicas son gratuitas.
1. La Biblia
(900 a .
C. - 100 d. C)
No podía faltar en la lista el libro más vendido y más
traducido de todos los tiempos, cuya lectura es imprescindible, según deGrasse,
“para aprender que es más fácil que otros te digan qué pensar y qué creer que
pensar por uno mismo”.
2. El sistema del mundo, de Isaac Newton (1687)
El tercer libro de los Principia de Newton, que lleva por
título De mundi systemate (“El sistema del mundo”) expone las consecuencias del
principio de gravitación universal, sobre todo en lo que respecta a la
astronomía. Para deGrasse su lectura es fundamental “para entender que el
universo es un lugar que podemos conocer”.
3. El origen de las especies, de Charles Darwin (1859)
El origen de las especies de Darwin es quizás el libro de
divulgación científica más importante de la historia. El naturalista inglés
sabía muy bien el impacto que podía tener su teoría de la evolución, en la
medida en que cuestionaba todas las convicciones religiosas, y es por ello por
lo que decidió escribir un libro en el que explicara sus hallazgos al gran
público. Para deGrasse, su lectura es obligatoria “para conocer nuestro
parentesco con el resto de formas de vida de la Tierra ”.
4. Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift (1726)
Aunque con frecuencia se considera un libro infantil, Los
viajes de Gulliver es en realidad una de las primeras novelas satíricas de la
historia, que ataca con ferocidad la sociedad de su tiempo, así como las
miserias universales de la condición humana. Swift trabajaba como secretario
del famoso político inglés sir William Temple, lo que le permitió conocer de
cerca los entresijos de las altas instituciones del Estado. Para deGrasse su
lectura nos ayuda “a aprender, entre otras lecciones satíricas, que la mayor
parte del tiempo los humanos somos unos patanes”.
5. La edad de la razón, de Thomas Paine (1794)
El revolucionario estadounidense Thomas Paine fue uno de los
padres de la primera democracia constitucional del mundo y uno de los primeros
intelectuales que crítico la religión institucionalizada y la infalibilidad
bíblica. La edad de la razón es, quizás, el más importante texto deísta, esto
es, la postura filosófica que acepta el conocimiento de la existencia y la
naturaleza de Dios a través de la razón y la experiencia personal. Para
deGrasse su lectura es imprescindible para “aprender cómo el poder del
pensamiento racional es la fuente primaria de libertad en el mundo”.
6. La riqueza de las naciones, de Adam Smith (1776)
Es difícil comprender el mundo en el que vivimos sin leer el
libro fundacional del capitalismo y, por tanto, la obra que sentó las bases del
sistema económico en el que casi todos vivimos, queramos o no. Para deGrasse su
lectura es obligatoria “para aprender que el capitalismo es una economía de la
codicia, una fuerza natural en sí misma”.
7. El arte de la guerra, de Sun Tzu (IV a. C.)
El libro más antiguo del listado es, además, el único
escrito en el lejano Oriente. El conocido volumen versa sobre tácticas y
estrategias militares, y ha sido tradicionalmente lectura obligada en las
academias del ejército, pero de un tiempo a esta parte se considera un manual
muy útil para resolver conflictos e implementar tácticas en el ámbito
empresarial. Para deGrasse su lectura es obligada “para aprender que el acto de
matar a otros seres humanos puede ser elevado a un arte”.
8. El príncipe, de Maquiavelo (1513)
Nicolás Maquiavelo escribió su famoso tratado de teoría
política mientras cumplía condena en prisión por haber conspirado en contra de
los Médici. Su objetivo era mostrar cómo los príncipes deben gobernar sus
países para conservar exitosamente su poder (sin importar que su gobierno sea
justo y moralmente aceptable). Para deGrasse toda persona inteligente debe leer
este libro “para aprender que la gente que no tiene el poder hará todo lo
posible por adquirirlo y la gente que lo tiene hará todo lo posible por
mantenerlo”.
Leído en: http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2015-01-05/los-8-libros-que-toda-persona-que-se-crea-inteligente-deberia-haber-leido_614280/?utm_source=dlvr.it&utm_medium=facebook
