El director de Levi’s ha confesado que lleva un año sin
lavar los suyos, pero es sólo uno de los muchos expertos y fans que abogan por
prescindir de la lavadora para conseguir los jeans perfectos.
“Estos son unos de mis vaqueros favoritos. Los tengo desde
hace más o menos un año y todavía no han visto la lavadora. Sé que suena
asqueroso…pero, créanme, puede hacerse”. Las afirmaciones pronunciadas por el
CEO de Levi's, Chip Bergh, en el foro de sostenibilidad Brainstorm Green han
dado la vuelta al mundo en cuestión de horas. Claro que es posible no lavar los
vaqueros en un año pero, ¿es recomendable?
Suele decirse que el
denim, el tejido con el que están confeccionados, es quizá el único que mejora
con el uso continuado y el paso del tiempo. Y lo cierto es que su invención por
parte de Levi Strauss a finales del siglo XIX respondía a cuestiones
funcionales: su resistencia y comodidad los convertían en la indumentaria de
trabajo perfecta para mineros, agricultores y buscadores de oro. La moda,
posteriormente, se encargó de convertir dichas ventajas prácticas en valores
estéticos: el mejor pantalón vaquero es el que parece (o está) envejecido y
usado.
Los fanáticos del
jean apuestan por el modelo raw denim o dry denim, el vaquero que se vende sin
tratar (y sin lavar) para que su color y silueta se adapten poco a poco a la
forma del cuerpo tras el uso continuado. Lavarlo en los primeros meses de uso
interrumpe el proceso de modelado de la prenda. O al menos así ocurre para los
propios directivos de Levi’s, que hace algunos meses lanzaron la campaña dirty
is the new clean con un nuevo modelo en el que se redujo la cantidad de agua
necesaria en la confección (y por lo tanto el impacto ambiental) y se recomendaba
que el paso del pantalón por la lavadora fuera casi mínimo. O para
diseñadores/prescriptores de estilo como Tommy Hilfiger, que hace algunos años
declaró a la revista TMZ que nunca había lavado los suyos.
¿Y dónde queda la higiene? ¿Debemos sacrificarla para que el
aspecto de nuestros jeans sea casi perfecto? Sí y no. El paso frecuente por la
lavadora encoge, deforma y apaga su color, pero la realidad es que, aunque a
priori parezca antihigiénico, sólo es necesario realizar esta operación cada
cierto tiempo: En 2011, un estudiante de la universidad de Alberta (Canadá)
comprobó que el nivel de bacterias en un vaquero usado durante sólo dos semanas
era prácticamente el mismo que el de uno usado durante 450 días.
La solución para
preservar la limpieza y seguir manteniendo el aspecto de usado no es el lavado,
sino la congelación: así al menos lo manifiesta la jefa de diseño de Levi’s,
Jill Guenza, o la de la firma Nudie Jeans, Palee Sternberg, auténticas expertas
en el diseño y la conservación de esta prenda; las bajas temperaturas matan las
bacterias y mantienen su estado intacto “No recuerdo la última vez que lavé un
par de vaqueros. Suelo meterlos en el congelador o colgarlos de la ventana”,
declaraba esta última a la web de moda Revolve Clothing.
Otros trucos para
conservar el aspecto y prolongar la duración del jean pasan por introducirlos
con agua tibia en la bañera (de esta forma sabremos cuánto encogerán, sin dañar
el color ni el tejido), prestar atención al grosor del denim, que siempre
aparece reflejado en la etiqueta (10 oz, 15 oz, 20 oz…), lavarlos del revés y
secarlos al natural. Parece que la prenda más usada por la población mundial no
es sólo la que mejor envejece, es también la que menos lavados necesita.
